据《国朝宫史》反映,明代后宫开支巨大,“有明之季,脂粉钱岁至四十万两,内用薪炭,巧立名目,靡费更甚”。明代后宫光化妆品一项的费用,每年就要花去40万两银子,可想其他开支了。因此国力强盛年代,后宫规模可能很大,如唐玄宗宫妃有4万人,有条件养活那么多老婆嘛。
以汉朝公职人员的薪酬制度为例:丞相居百官之首,俸禄最高,掌佐天子,助理万机,俸禄最高“金印紫绶,秩俸万石”。后宫昭仪等同丞相,但实际上,昭仪拿的年棒并没有丞相多,每年的俸禄是4200斛稻谷。据《汉书·律历志》和宋代科学家沈括在《梦溪笔谈·辩证一》中对当时的计量单位和换算公式的记载,汉昭仪的实际年俸折合现代174182市斤。不过,现代有学者考证,秦汉时的1石稻谷,仅合现代27斤,即便是按照这标准算,汉昭仪的年俸也达到到了113400斤稻谷,收入相当可观了。按一斤稻谷一块钱工资起码十万在那个物价房价都没现代高的时代这样的收入可以是土豪了。
汉代最低一级的宫女保林的年俸也有192斛,相当于现代5184斤,这份薪水也算是很高了,以人均一天一斤粮来算,一个宫女一年便可以养活14口人,而昭仪一年则可养活310口人。
需要说明的是,各个朝代后宫的年俸不尽相同,并非哪一朝的妃子都有这么高的待遇。国力下降、败落时,后宫的规模就很小了——多了,皇帝也养不起啊。
再看看清朝皇帝女人们的工资。据乾隆七年编纂的《国朝宫史》记载,清朝后宫的年俸分九等,皇太后的年俸最高,每年黄金20两、银2000两。余下相应的是皇后银1000两、皇贵妃银800两、贵妃银600两、妃银300两、嫔200两、贵人100两、常在50两、答应30两。处于不同等级的宫妃,年俸的差别很大,这也是历朝都存在的现象。
清妃相比汉妃动辄上万、十万斤稻谷来算,可能并不高。但除了银子以外,她们还能得到大量的包括绸缎、貂皮等在内的贵重物品。以“妃”为例,除300两银子的年俸外,每年还能得到大量的绫罗绸缎去做衣服。
面对巨大的开支,实际上,即便在唐玄宗时代,后宫开支也让他感到沉重。唐玄宗是怎么养活那么多宫妃的?首先是国家财政支出,再是建“小金库”,让太监、爪牙下去搜刮民财。《旧唐书·食货志》记载,为养活后宫成群的老婆嫔妃,唐玄宗作为一个有尊严的男人想方设法搞钱,“开元中,有御史宇文融献策,括籍外剩田”。就是检查户籍以外的隐瞒土地,结果仅此一项便多收税几百万贯。
宋朝可以说是最不缺钱的土豪朝代,宋仁宗赵祯当皇帝时,宫人的月俸一度高达12000贯。12000这可是人家的月俸,宝元年间,军事调动频繁,财政经费同时吃紧,赵祯只好在后宫嫔妃身上抠钱用,一句话有钱也养不起啊!
有的朝代,皇帝还会打欠条,拖欠工资,给的是“口头支票”。要是遇到个国事危急时刻,还要献爱心搞捐款。如赵祯,在军费困难一直无法解决的情况下,只好接受谏议,削减后宫赏赐。皇后、嫔妃还每人捐助5个月的俸禄,弥补军费不足,看来虽然拿高薪但一碰上国家大事别说拿奖金了薪水都难保,但相对于底层的老百姓他们的生活那可是已经很优越了,起码不用每天担心饿死。
遇到年景不好,皇帝还会找个理由,一句话后宫阴气太重,把宫妃遣散。唐文宗太和年间,“出宫女千人”;宋仁宗时“出宫人几百人”。唐宪宗更干脆,一下把后宫放出200车人,让她们随便嫁人。
看来有钱男子汉,无钱汉子难,即使当了皇帝这一堆老婆的开支也是吃不消啊,吃不消。